软件测试的经典定义是：在规定的条件下对程序进行操作，以发现程序错误，衡量软件质量，并对其是否能满足设计要求进行评估的过程。
软件测试有许多方法，但对复杂的产品运行有效测试不仅仅是研究过程，更是创造并严格遵守某些呆板步骤的大事。 测试的其中一个定义：为了评估而质疑产品的过程；这里的“质疑”是测试员试着对产品做的事，而产品以测试者脚本行为反应作为回答。 虽然大部分测试的智力过程不外乎回顾、检查，然而“测试”这个词意味着产品动态分析──让产品流畅运行。 程序质量可能，而且通常会，随系统不同而有差异；不过某些公认特性是共通的：可靠性、稳定性、轻便性、易于维护、以及实用性。
软件测试类型分为：功能测试、界面测试、性能测试、容量测试、压力测试、安全测试、兼容性测试、安装测试、文档测试、 易用性测试、边界测试、健壮性测试、本地化测试、无障碍测试、回归测试、冒烟测试、随机测试、A/B测试。
可以按照以下方式进行分组：
- 按开发阶段划分：单元测试、集成测试、确认测试、系统测试、验收测试；
- 按是否查看源码划分：黑盒测试、白盒测试、灰盒测试；
- 按是否执行代码划分：静态测试、动态测试；
- 按自动化程度划分：人工测试、自动化测试；
- 按测试实施组织划分：开发测试、用户测试、第三方测试；
- 按测试所处环境划分：Alpha测试、Beta测试、Gamma测试。
